Battesimo del Signore

Dal vangelo secondo Luca (3,15-16.21-22)

Poiché il popolo era in attesa e tutti si domandavano in cuor loro, riguardo a Giovanni, se non fosse lui il Cristo, Giovanni rispose a tutti dicendo: “Io vi battezzo con acqua; ma viene uno che è più forte di me, al quale io non sono degno di sciogliere neppure il legaccio dei sandali: costui vi battezzerà in Spirito Santo e fuoco”. Quando tutto il popolo fu battezzato e mentre Gesù, ricevuto anche lui il battesimo, stava in preghiera, il cielo si aprì e scese su di lui lo Spirito Santo in apparenza corporea, come di colomba, e vi fu una voce dal cielo: “Tu sei il mio figlio prediletto, in te mi sono compiaciuto”.

Il racconto del battesimo di Gesù nel vangelo di Luca, sembra identico a quello degli altri evangelisti, in realtà presenta alcuni particolari significativi.

Anzitutto, Luca non descrive il battesimo di Gesù, ma ne parla come di un fatto già avvenuto (v. 21). Per Luca il centro del racconto non è il battesimo in sé, ma quanto accade subito dopo: l’apertura dei cieli, la discesa dello Spirito e, soprattutto, la voce dal cielo.

Solo Luca, poi, nota che Gesù è stato immerso nell’acqua del Giordano assieme a tutto il popolo. Egli si è confuso in mezzo alla gente. Fin dall’inizio, Gesù si presenta come colui che si mette a fianco dei peccatori. Ne condivide la condizione di schiavitù e con loro percorre il cammino che porta alla libertà.

Il terzo particolare è il richiamo alla preghiera. Gesù riceve lo Spirito mentre è in preghiera. L’insistenza sulla preghiera è una delle caratteristiche di Luca. Gesù prega per scoprire qual è la volontà del Padre, prega per chiedere luce e forza per compiere in ogni momento ciò che a lui è gradito. Ha bisogno di pregare ora che è agli inizi della sua missione, pregherà prima della scelta degli apostoli (Lc 6,12), pregherà prima della sua passione (Lc 22,41) e pregherà, soprattutto, sulla croce (Lc 23,34.46). Per mantenersi fedele al Padre, ha avuto bisogno di pregare.

Poi Luca, come Matteo e Marco, descrive la scena successiva con tre immagini: l’apertura dei cieli, la colomba, la voce dal cielo.

L’apertura del cielo.

Luca allude a un testo dell’Antico Testamento.

Negli ultimi secoli prima di Cristo, il popolo d’Israele ebbe la sensazione che il cielo si fosse chiuso. Dio, sdegnato per il comportamento dell’uomo, si era ritirato nel suo mondo, non inviava più i profeti e sembrava avesse rotto ogni dialogo con l’uomo. I pii israeliti si chiedevano: quando finirà questo silenzio? Il Signore tornerà a parlarci? Ci mostrerà ancora il suo volto? E così questa era la preghiera: “Signore, tu sei nostro Padre; noi siamo l’argilla e tu colui che ci dà forma, tutti noi siamo opera delle tue mani. Non adirarti troppo, non ricordarti per sempre delle nostre iniquità… Ah, se tu squarciassi i cieli e scendessi!” (Is 64,7-8; 63,19).

Dicendo che, con l’inizio della vita pubblica di Gesù, i cieli si sono squarciati, Luca dà una grande, lieta notizia: Dio ha esaudito la supplica del suo popolo, ha spalancato il Cielo e non lo richiuderà mai più. È finita per sempre l’inimicizia fra il Cielo e la terra.

La seconda immagine è quella della colomba.

Luca dice che lo Spirito santo scese “come una colomba”.

Dal cielo non è scesa solo la manna, ma anche l’acqua distruttrice del diluvio (Gen 7,12), il fuoco e lo zolfo che hanno incenerito Sodoma e Gomorra (Gen 19,24). Giovanni probabilmente si aspetta la venuta dello Spirito come un “fuoco” divoratore dei malvagi. Su Gesù lo Spirito si posa invece come una “colomba”, cioè tenerezza, affetto, bontà. Mosso dallo Spirito, Gesù si accosterà ai peccatori sempre con la dolcezza e l’amabilità della colomba.

La terza immagine, la voce dal cielo.

Ai cristiani delle sue comunità l’evangelista Luca presenta il giudizio del Signore con una frase che fa riferimento ad alcuni testi dell’AT.

– “Tu sei il mio figlio”. È una citazione del Sal 2,7. Nella cultura semitica il termine figlio non indica solo la generazione biologica, ma significa anche che una persona si comporta come suo padre. Presentando Gesù come “suo figlio”, Dio garantisce di riconoscersi in lui, nelle sue parole, nei suoi gesti, nelle sue opere, nel gesto supremo del suo amore, nel dono della vita. Per conoscere il Padre gli uomini non devono far altro che guardare a questo figlio. Il “prediletto”.

– “In te mi sono compiaciuto” (Is 42,1). La “voce dal cielo” ribalta il giudizio pronunciato dagli uomini e smentisce le attese messianiche del popolo d’Israele. Un Messia umiliato, sconfitto, giustiziato era inconcepibile per la cultura giudaica del tempo. Quando Pietro, nella casa del sommo sacerdote, giurerà di non conoscere quell’uomo, in fondo dirà la verità: non poteva riconoscere in lui il Messia, non assomigliava in nulla al salvatore d’Israele che gli era stato narrato nella catechesi dei rabbini.

L’adempimento delle profezie da parte di Dio è stato troppo sorprendente, per tutti, anche per il Battista.

 D. Sebastiano Carlo Vallati